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2023년 1월 2일 오후, 서울 강남구 도움연기학원에서 CBS 노컷뉴스와 인터뷰한 걸그룹 '해시태그'. 럭팩토리 제공

" '위문열차'와 같은 군 행사에서 '차원이 다른 호응'을 느껴보는가 하면 ..... "   (출처:[EN:터뷰]컴백 앞둔 해시태그 "오래 쉬었다, 이제 가 보자!" 김수정 기자 2023-01-12 )

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 캠페인 저널리즘 [눈]은 지난 1월 12일 자 CBS노컷뉴스의 7인조 여성 아이돌 그룹 해시태그 인터뷰 내용 중 한 구절에 주목해 보았습니다. 

'위문열차' 공연에 참석한 걸그룹이면 누구나 공통적으로 말하는 '차원이 다른 호응' 

 그만큼 군 장병에게 '위문열차'라는 공연은 절대적인 영향력을 갖고 있음이 분명합니다. 1961년부터 이어져 온 장수 프로그램으로 "국군장병의 영원한 친구라는 슬로건"이 어색하지 않습니다.  

◉ 여기서 잠깐 하나!

이 '위문열차' 공연을 20년 넘게 후원하고 있는 기업이 어디인지 알고 계신가요? 

 바로 담배 회사 KT&G 입니다. 국방홍보원의 발표에 의하면 KT&G는 국방TV 위문열차 공연에 한 해 5억 3천만 원(2018년 기준) 상당의 현물을 지원하고 있습니다.   

◉◉  여기서 잠깐 둘! 

 '군 건강증진 업무 훈령' 제7조에는 금연 관련 이행실태를 1년 단위로 국방부 장관에게 직접 보고하게 되어 있습니다. 이는 국방부가 군 장병 흡연율 관리에 적극적이고 지속적으로 나서야 함을 강조한 조항입니다. 

 군에서는 장병들의 금연을 위한 지원과 홍보, 교육에 다양한 노력을 기울여야 한다는 것인데요. 군 장병에게 영향력이 큰 이벤트의 공식 후원사가 20년 넘게 담배 회사? 이게 맞는 것일까요? 

KT&G, 2000년 이후에만 군에 190여억 원 후원 (2018년 기준)

2018년 KT&G의 육군 글램핑장 조성 성금 기증식 (좌). KT&G 제공

2022년 KT&G와 국방홍보원 간 위문열차 공연 협찬 협약식(우). 국방홍보원 제공

 KT&G의 발표에 따르면 2018년 기준으로 KT&G가 ‘국방TV 위문열차’, ‘군 장병 창업 프로그램(국방 Startup 챌린지)’ 등 국군 장병들의 군 생활 여건 개선 및 미래 인재(人才) 성장 지원 명목으로 2000년 이후 후원한 금액이 약 190억 원에 달합니다. 

◉◉◉  여기서 잠깐 셋! 

 지난 3년간의 코로나19 팬데믹 기간 중 군 장병 흡연율이 증가해 2017년 수준으로 회귀했다는 사실을 아시나요?  

년도 (2022기준)	2017	2018	2019	2020	2021
군 장병 흡연율(%)	41.4	39	37.9	40.7	41.2

 주요한 원인은 코로나19로 인해 '군 내 금연 교육 및 홍보 참여 인원'이 지속적으로 감소했기 때문이라고 합니다. 특히 금연홍보 활동 참여율은 절반이 넘게 감소했습니다. 

'가장 영향력 있는 채널과 연계한 금연 캠페인이 필요하지 않을까?'

캠페인 저널리즘 [눈]의 질문입니다. 

 매년 보건복지부는 국민건강증진기금 [군 금연지원서비스사업]을 이어오고 있습니다. 물론 국방부도 함께 하고 있답니다. 정책의 실효성을 높이기 위해서는 '위문열차'와 같은 영향력 있고 군 장병과 현장에서 호흡하는 프로그램과 협업 노력이 절실합니다. 

군의경 금연 서비스 사업 소개 내용. 한국건강증진개발원 금연두드림 안내 캡처, 

군 금연사업지원단 국방 금연 서포터즈 모집 포스터. 한국건강관리협회 제공

그래서 캠페인 저널리즘 [눈]은 군 장병을 위한 [진짜 금연 캠페인]을 제안하고 싶습니다. 

 형식적인 교육, 재미없는 홍보 콘텐츠가 아니라 군 장병이 모이고 관심이 집중되는 현장에서 이루어지는 금연 캠페인을 원하기 때문입니다. 

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[찾아가는 군부대 금연 사업]도 '위문 열차' 현장에서 함께 한다면 어떨까요? 

 위문열차의 경우 업체의 후원이 없으면 운영이 불가능하고 그 외 방법은 국고지원인데 이 또한 현실적으로 어렵다는 것입니다. 담배 회사의 후원으로 위문열차가 운영되는 현실을 반영해 [진짜 금연 캠페인]을 제안하는 이유입니다.